Известно, что дикие звери не упускают возможности выпить чего-нибудь забродившего. Шимпанзе, например, не только разыскивают забродивший сок пальмы, но и воруют его у людей.

Лоси по осень часто поедают гнилые яблоки, а потом стоят, уткнувшись головой в ствол дерева и требуют остановить землю.

Известны своей любовью к алкоголю и мелкие зверюшки.

И вот учёные задались вопросом: употребление алкоголя животными в дикой природе – это необходимость или сознательный выбор?

Мадагаскарская руконожка и растение-поставщик алкоголя для неё.

Оказалось, сознательный. И убедиться им в этом помогли два зверя, проживающих на разных континентах.

В эксперименте участвовали толстые (медленные) лори из Юго-Восточной Азии и мадагаскарские руконожки, соответственно, из Мадагаскара. У себя на родине оба зверя регулярно подпитываются алкоголем из местных растений. Учёные решили проверить, сохранится ли у них тяга к алкогольным напиткам в неволе.

Для этого животным предложили пять ёмкостей с напитками различного градуса: от нуля до пяти. Оба вида млекопитающих выбирали ёмкость с самым высоким градусом алкоголя.

Толстый лори и его источник бормотухи.

Считается, что в ходе эволюции у животных появился фермент, расщепляющий алкоголь – алкогольдегидрогеназа. Благодаря этому ферменту животные могли есть гнилые плоды и не травиться этанолом.